ปราสาทสัจธรรมเป็นภาพจำของพัทยาที่คนคุ้นตาที่สุด และเป็นขวัญใจของเว็บท่องเที่ยวกับ AI ตัวปราสาทเป็นอาคารไม้สักขนาดมหึมาบนแหลมริมทะเล แกะสลักลวดลายไว้ทั่วทั้งหลัง ดูแล้วเหมือนสถานที่ในฝันของคนถ่ายภาพ แต่พอไปถ่ายจริง ที่นี่กลับเป็นโลเคชันที่ถ่ายลำบากที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง และไม่ค่อยมีใครพูดถึงเรื่องนี้ มาดูกันว่าของจริงเป็นอย่างไร มีกฎอะไรบ้างที่คอยจำกัดช่างภาพ และจะได้ภาพคุ้นตาภาพนั้นมาได้อย่างไรโดยไม่ต้องเข้าไปข้างในเลย
ที่นี่คืออะไรกันแน่
จะเรียกที่นี่ว่าศาสนสถานก็เรียกได้ไม่เต็มปากนัก ที่นี่เป็นสิ่งก่อสร้างของเอกชน สร้างโดยคุณเล็ก วิริยะพันธุ์ เศรษฐีผู้ก่อตั้งเมืองโบราณและพิพิธภัณฑ์ช้างเอราวัณ ตัวปราสาทเริ่มก่อสร้างในปี 2524 และจนถึงวันนี้ก็ยังไม่เสร็จ ไม่ได้สร้างถวายเทพองค์ใดองค์หนึ่งโดยเฉพาะ และไม่เคยผ่านพิธีที่ทำให้เป็นวัดจริง ๆ ผ่านมาหลายสิบปี ที่นี่ก็ยังไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชาวพุทธ ไม่มีใครเดินทางมาแสวงบุญ คนส่วนใหญ่มาเที่ยวชม ไม่ได้มากราบไหว้
ลองเทียบกับงานอีกชิ้นของผู้สร้างคนเดียวกันคือพิพิธภัณฑ์ช้างเอราวัณ ที่นั่นผู้คนยอมรับนับถือ และยังเป็นสถานที่ที่มีชีวิต มีองค์เทพประจำสถานที่คือช้างเอราวัณสามเศียร พาหนะของพระอินทร์ ส่วนปราสาทสัจธรรมไม่มีเทพองค์ใดประจำอยู่ และไปถึงก็รู้สึกได้ ที่นี่เหมือนฉากละครที่สวยแต่ออกจะกลวง
ในทางปฏิบัติก็มีผลตามมาด้วย ไม้สักที่ขึ้นชื่อว่า “ไม่ผุ” พอเจออากาศชื้นริมทะเลก็ยังทรุดโทรมอยู่ดี งานแกะสลักต้องเปลี่ยนใหม่กันไม่จบไม่สิ้น การก่อสร้างจึงไม่เสร็จเสียทีมาหลายสิบปี โครงสร้างบางส่วนยังมีนั่งร้านล้อมอยู่ และจะเข้าไปข้างในได้ก็ต้องสวมหมวกนิรภัย ซึ่งน้อยคนนักจะอยากให้หมวกติดอยู่ในภาพ
หมวกนิรภัย ไกด์ และเส้นทาง: ทำไมถึงหามุมถ่ายดี ๆ ยาก
เพราะที่นี่ก่อสร้างกันอยู่ตลอด ทางสถานที่จึงพาผู้เข้าชมเดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้อย่างเคร่งครัด มีไกด์ประกบคอยดูไม่ให้ใครออกนอกเส้นทาง สำหรับนักท่องเที่ยวก็เป็นเรื่องความปลอดภัย แต่สำหรับช่างภาพคือกรงดี ๆ นี่เอง จะถอยออกไปไกล ๆ เพื่อเก็บภาพมุมกว้างที่ไม่มีอะไรรกตาก็ไม่ได้ จะเข้าไปประชิดเพื่อเก็บพื้นผิวของงานแกะสลักก็ไม่ได้ จะเลือกยืนตรงจุดที่นั่งร้านไม่โผล่เข้ามาในภาพก็ไม่ได้ มุม “โปสการ์ด” ส่วนใหญ่ที่คุณเคยเห็นนั้น ถ้าไม่ได้ถ่ายไว้ก่อนการก่อสร้างระยะล่าสุด ก็ถ่ายจากจุดที่ทางสถานที่อนุญาต ซึ่งมีอยู่ไม่กี่จุด
ห้ามถ่ายภาพแบบมืออาชีพถ้าไม่ได้รับอนุญาต
เรื่องสำคัญที่สุดที่คู่มือท่องเที่ยวไม่เตือนไว้ คือในเขตปราสาทห้ามถ่ายภาพแบบมืออาชีพ เว้นแต่จะขออนุญาตแยกต่างหากไว้ก่อน แบบไหนถึงนับว่า “มืออาชีพ” นั้นยังเถียงกันได้ และตัดสินกันหน้างาน แต่ในทางปฏิบัติไม่ซับซ้อน ถ้าคุณพาช่างภาพส่วนตัวมาด้วยพร้อมอุปกรณ์ที่เห็นได้ชัด ก็แทบแน่นอนว่า รปภ. จะนับเป็นการถ่ายภาพแบบมืออาชีพ ต่อให้เขาถ่ายด้วยโทรศัพท์ก็ตาม
ใบอนุญาตต้องขอไว้ล่วงหน้าโดยยื่นคำขอแยกต่างหาก (ส่วนงานถ่ายแบบและพรีเวดดิ้ง ทางสถานที่เปิดให้เช่าโดยตกลงกันเป็นราย ๆ ไป) เรื่องจุกจิกในการขออนุญาตทั้งหมด ลูกค้ามักโยนให้ช่างภาพ แม้ตัวเองจะเป็นคนจ่ายค่าใบอนุญาตก็ตาม และแค่เรื่องนี้ก็ต้องเดินทางไปชานเมืองล่วงหน้าอีกอย่างน้อย 1 เที่ยวแล้ว ช่างภาพที่เคยถ่ายที่ปราสาทสัจธรรมมาแล้วแม้แค่ครั้งเดียวจึงแทบไม่อยากรับงานที่นี่ซ้ำอีก ถ้ามีคนเสนอราคา “เท่ากับโลเคชันทั่วไป” และรับปากว่า “ไว้ไปจัดการกันหน้างาน” ก็แปลว่าเขาไม่เคยทำงานที่นี่
ตั๋ว เวลาทำการ และแสง
ถ้ายังอยากซื้อตั๋วเข้าไปข้างใน ค่าเข้าชมช่วงกลางวันอยู่ที่ราว 500 บาท ส่วนรอบค่ำราว 700 บาท ช่วงกลางวันเปิดตั้งแต่ 08:00 ถึง 18:00 น. รอบค่ำเป็นรอบแยกต่างหากที่เริ่มหลังจากนั้น ต้องแต่งกายสุภาพ ปิดไหล่และหัวเข่า ที่ทางเข้ามีผ้าคลุมให้ยืม โดยวางเงินมัดจำไว้ราว 200 บาท ด้านหน้าหลักของปราสาทหันไปทางทิศตะวันตกออกสู่ทะเล แสงจึงสวยที่สุดในช่วงบ่ายแก่ ๆ และโกลเดนอาวร์ ซึ่งส่วนใหญ่ยังอยู่ในเวลาของตั๋วกลางวัน ไม่ต้องรอถึงรอบค่ำ คนแน่นที่สุดตั้งแต่ 10:00 ถึง 14:00 น. พอใกล้พระอาทิตย์ตกจะบางตาลง ส่วนการเดินทาง ปราสาทอยู่ย่านนาเกลือ ห่างจากใจกลางเมืองไปทางเหนือราว 5 กิโลเมตร นั่งแท็กซี่ 80–150 บาท ที่จอดรถฟรี
ชายหาดด้านนอก: ฟรีและไม่ต้องขออนุญาต
ทีนี้มาถึงเรื่องที่คู่มือท่องเที่ยวไม่มีบอก ถ้าอยากได้รูปทรงของปราสาทอยู่ในภาพ ไม่จำเป็นต้องเข้าไปข้างในเลย นอกเขตปราสาทมีชายหาดที่ใครก็เดินเข้าไปได้ จากตรงนั้นมองเห็นตัวปราสาทได้ทั้งหลัง และถ่ายภาพได้ฟรีโดยไม่ต้องขออนุญาตอะไรทั้งสิ้น ช่างภาพที่มีประสบการณ์จะให้คุณยืนตรงจุดที่ปราสาทสัจธรรมเป็นฉากหลังอยู่ด้านหลังพอดี แล้วถ่ายด้วยเลนส์เทเลโฟโต้ช่วงยาว ไม่มีทั้งหมวกนิรภัย นั่งร้าน ไกด์ และคนคอยคุม ภาพที่ถ่ายจากระยะไกล เห็นปราสาทเต็มทั้งหลังในช่วงพระอาทิตย์ตกแบบนี้ บ่อยครั้งเป็นภาพที่ดีที่สุดที่ได้จากสถานที่นี้
แต่ภาพแบบนี้ไม่ใช่ว่าไปถึงแล้วจะได้มาเอง ช่างภาพพอร์ตเทรตจำนวนไม่น้อยไม่มีเลนส์เทเลดี ๆ เลนส์แบบนี้มักเป็นเครื่องมือของช่างภาพที่รับงานหลายแนวหรือช่างภาพสายข่าวมากกว่า ตัวเลนส์ทั้งใหญ่ ทั้งหนัก ทั้งแพง ถ้าเป็นงานถ่ายคน จะพกไปด้วยก็ต่อเมื่อรู้สถานที่ล่วงหน้าเท่านั้น นอกจากนี้ยังต้องมีพื้นที่ให้ใช้เลนส์ด้วย คือต้องห่างจากตัวแบบราว 10–15 เมตร และถ้าเป็นไปได้ควรมีฉากหลังโล่ง ๆ อีกสักห้าสิบเมตรด้านหลัง ภาพนี้จึงต้องวางแผนล่วงหน้าและเลือกช่างภาพให้ตรงกับงาน อย่าหวังว่าจะไปด้นสดเอาหน้างานได้
ควรคุยเรื่องอะไรกับช่างภาพ
เขาเคยถ่ายที่นี่มาก่อนไหม คนที่เคยถ่ายจะบอกตรง ๆ เรื่องใบอนุญาต หมวกนิรภัย และเส้นทางแคบ ๆ และน่าจะเป็นฝ่ายเสนอเองด้วยว่าให้ไปถ่ายที่ชายหาดแทน
ใครเป็นคนทำเรื่องขออนุญาต ถ้าคุณตั้งใจจะถ่ายแบบข้างในจริง ๆ ให้ถามว่าใครจะเป็นคนประสานกับทางสถานที่ และจะทำเมื่อไร ถ้าได้คำตอบว่า “ไว้ไปจัดการกันหน้างาน” ก็แปลว่าจะไม่มีใครจัดการเลย
เขามีเลนส์เทเลช่วงยาวและมีแผนจะถ่ายจากด้านนอกไหม ถ่ายจากด้านนอกมักเร็วกว่า ถูกกว่า และได้ภาพที่ดีกว่าการเดินถ่ายตามเส้นทางแคบ ๆ ด้านใน แต่ช่างภาพพอร์ตเทรตใช่ว่าจะมีเลนส์เทเลโฟโต้กันทุกคน และภาพแบบนี้ต้องมีพื้นที่และต้องเตรียมการล่วงหน้า
ปราสาทสัจธรรมควรค่าแก่การไปชม แต่ถ้ามองเป็นโลเคชันถ่ายภาพ ที่นี่ทำให้ผิดหวังแทบทุกครั้ง เพราะมีทั้งไกด์ หมวกนิรภัย นั่งร้านที่ติดเข้ามาในภาพ และข้อห้ามถ่ายถ้าไม่ได้ขออนุญาตไว้ล่วงหน้า ถ้าคุณต้องการภาพภายในอาคารกับงานแกะสลักจริง ๆ ให้ทำเรื่องขอถ่ายแบบอย่างเป็นทางการไว้ล่วงหน้า แล้วเผื่อเวลากับเงินไว้ด้วย แต่ถ้าต้องการภาพสวย ๆ ที่มีรูปทรงของปราสาทเป็นฉากหลัง ให้ออกไปที่ชายหาดนอกเขตปราสาทแล้วถ่ายด้วยเลนส์เทเล ทางที่สองนี้ส่วนใหญ่แล้วทั้งคุ้มเงินกว่า และได้ภาพที่ดีกว่า